El Gobierno de EEUU toma el mando de una hipotecaria

Agencias Washington
A grandes males, grandes remedios. IndyMac Bank, la segunda hipotecaria estadounidense, pasó a ser controlada por las autoridades federales a última hora del viernes en lo que ha sido considerado por los reguladores de la Oficina de Supervisión de Entidades de Ahorro y Préstamo (OTS por su siglas en inglés) como «el segundo fracaso bancario más importante de la Historia», en declaraciones al diario Los Angeles Times.
La operación de nacionalización de esta firma, que contaba con activos por un valor de 20.000 millones de euros, costará a la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) entre 2.500 y 5.000 millones de euros. La OTS, regulador principal de IndyMac, culpó a los comentarios del senador demócrata por Nueva York, Charles Schumer, de la retirada de más de 1.300 millones de dólares (casi 820 millones de euros) en 11 días desde finales de junio, cuando Schumer expresó sus dudas sobre la capacidad de IndyMac para sobrevivir a la crisis de la vivienda.
Las 33 sucursales del banco permanecerán cerradas a lo largo del fin de semana hasta mañana, cuando reabran de nuevo bajo el nombre IndyMac Federal Bank, según informó la OTS. No obstante, durante ayer y hoy los clientes no podrán ponerse en contacto con la entidad vía telefónica o internet, aunque podrán seguir empleando los cajeros automáticos, y serán capaces de operar con cheques o tarjetas de crédito.
Con esta reciente nacionalización, se intenta poner freno a la crisis experimentada por grandes compañías como la citada y Fanny Mae, que esta semana han sufrido mínimos bursátiles nunca padecidos desde hace 17 años y que ponen de relieve, una vez más, las dificultades que atraviesa la economía nacional norteamericana.
La Asociación Federal de Hipotecas Nacionales (o Fanny Mae) y la Corporacción Federal de Préstamos Hipotecarios para la Vivienda (Freddy Mac) poseen o garantizan, entre ambas la mitad del mercado estadounidense para la compra de la vivienda: unos 12 billones de dólares. Es posible que en tiempos normales cualquier problema que les afectara terminara pasando desapercibido entre los constantes empujes del mercado bursátil. Pero hoy en día, con la inestabilidad económica como referencia mundial, el repentino descenso de las acciones de ambas firmas registrado a principios esta semana ha supuesto poco menos que un terremoto.
Todavía el jueves, los principales responsables de la política económica de Washington, entre ellos el presidente de la Reserva Federal, Ben S. Bernanke, y el secretario del Tesoro, Henry Paulson, seguían pidiendo tranquilidad a los preocupados inversores.