Cavendish sigue imparable

Carlos de Torres Nimes (Francia)
El ciclista británico del Columbia Mark Cavendish (Columbia) ofreció una muestra más, y ya van cuatro, de su poderío como ‘sprinter’ al imponerse con autoridad en la llegada del gran grupo a Nimes, en el marco de la decimotercera etapa de la ronda gala, en la que sigue conservando el maillot amarillo el australiano Cadel Evans (Silence-Lotto).
Cavendish repitió el triunfo de la jornada precedente, siendo muy superior en el sprint masivo del pelotón y precediendo en línea de meta a Robbie McEwen (Lotto) y Romain Feillu (Agritubel), en una jornada de tregua para el Tour después del convulso día de dopaje del jueves y para los grandes líderes, a expensas de que se requiera su protagonismo en las jornadas alpinas que comienzan mañana.
Después de la fuerza demostrada por el británico, de solo 22 años, el Columbia no tuvo reparos en controlar la jornada de 182 kilómetros que partía de Narbona, escenario ya para la historia del Tour como el del positivo del prometedor Riccardo Riccò.
La fuga del día surgió desde el primer kilómetro, con dos aventureros como el holandés Niki Terpstra (Milram) y el francés Florent Brard (Cofidis). Ambos llegaron a rodar con más de ocho minutos de ventaja sobre el gran grupo, pero siempre bajo la vigilancia del pelotón.
Paulatinamente se fue reduciendo la ventaja hasta que a 25 kilómetros de meta Terpstra dejó a su compañero e intentó la gloria en solitario. Mucho desarrollo y mucha fuerza, pero la fogosidad inicial se fue aplacando y también terminó víctima de la ‘serpiente multicolor’, que se jugó el triunfo a la carta del más rápido y en esas lides Cavendish es el mejor de este Tour.
Los ciclistas italianos Leonardo Piepoli y Ricardo Riccò fueron expulsados ayer del Saunier Duval por violación del código ético del equipo, según informó el conjunto español es un comunicado. El manager general, Mauro Gianetti, manifestó que, tras unas indagaciones realizadas por él mismo el jueves, ha perdido la confianza en los ciclistas italianos, y por eso el contrato de ambos ciclistas queda rescindido desde ayer.
El veterano Leonardo Piepoli ha exhibido durante esta temporada un gran estado de forma, pues fue decisivo en el segundo puesto que Riccò conquistó en el Giro de Italia y durante el Tour ha realizado un gran papel, que rubricó con su victoria en la etapa reina de los Pirineos, que terminó en Hautacam y en la que entró delante de su compañero Juanjo Cobo.
Riccò, de 24 años, fue esta temporada segundo en el Giro de Italia tras Alberto Contador, y en el Tour, con las victorias en Superbesse y en Bañeras-de-Bigorre, se estaba consagrando como el mejor escalador italiano de los últimos años e, incluso, empezaba a ser comparado con Marco Pantani. “El propio Riccò juró delante de mí sobre la cabeza de su madre que jamás habría recurrido a ninguna práctica ilícita para mejorar su rendimiento”, declaró Gianetti.
En el Saunier Duval, comentó, siempre se han preocupado de que los ciclistas actuaran con el máximo rigor ético. “Nos sentimos víctimas de la irresponsabilidad de quienes, con la detestable intención de mejorar su rendimiento, ponen en riesgo las inversiones de los patrocinadores y el puesto laboral de decenas de honestos trabajadores”.
Con la expulsión de Leonardo Piepoli y Ricardo Riccó el Saunier intenta lavar una imagen que ha quedado muty dañada, más aún con el positivo de Mayo el pasado año. Los patrocinadores están pensando seriamente dejar de apoyar al equipo de Matxin de manera inminente.