La crisis aleja los vuelos baratos desde León al extranjero

Imagen de la llegada de un vuelo de Ryanair al aeropuerto vallisoletano de Villanubla. ICAL

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Daniel Álvarez León
León eligió el peor momento para dar el salto hacia los vuelos internacionales y de bajo coste. La ampliación de la pista del aeropuerto de la Virgen del Camino, las pasadas navidades, abría la posibilidad técnica de enlazar con el extranjero. Pero la crisis económica y el imparable alza a los combustibles ha trastocado todo y esta posibilidad se aleja cada vez más.
La compañía que ha llegado a anunciarse de forma oficial como la encargada de protagonizar este despegue para el aeródromo leonés, la irlandesa Ryanair, no está precisamente en fase de expansión. La empresa, lejos de ampliar sus ofertas en España, ya ha anunciado que echará el cierre este invierno en plazas tan representativas como Valencia y Palma de Mallorca, lo que supondrá la supresión de más de 800 vuelos.
La empresa de bajo coste ha justificado su decisión, en el caso de la capital levantina, en la “falta de apoyo de la Administración local y de las autoridades de turismo y a los altos gastos en el aeropuerto de Manises, que se encuentra entre los más caros de Europa”. La compañía de bajo coste suspenderá 504 vuelos desde Valencia entre el 4 de noviembre y el 19 de diciembre.
La carestía de las instalaciones aeroportuarias es también la razón esgrimida por el jefe ejecutivo de Ryamair, Michael Cawley, para dejar de operar desde Mallorca. “Las elevadas tasas del aeropuerto mallorquín y la subida del precio del combustible, en un periodo de reducida demanda como es la temporada de invierno, hace necesario adoptar esta medida”.
Pese a todo, la sociedad irlandesa también anunció nuevos vuelos desde Baleares a Gerona, Alicante y Londres.
Ryanair ha sido la compañía que en todo momento ha sonado para coger en León las riendas de los vuelos internacionales y de bajo coste. El propio consejero de Fomento, Antonio Silván, llegó a anunciar que la empresa operaría desde los aeropuertos de La Virgen del Camino y Salamanca.
La propia aerolínea se mostró mucho más cauta y se limitó a señalar que se está en pleno proceso de negociación y que hasta que éste no se cierre no se confirmaráningún extremo. Mucho menos el de los supuestos nuevos destinosforáneos que Ryanair podría ofrecer a los leoneses. Algunas fuentes incluso dieron por decididos los destinos de Londres, Milán y Bruselas. Ya en su momento la empresa reiteró que no había nada cerrado, pero que, en cualquier caso, estos vuelos carecían de lógica ya que son los mismos que mantiene operativos desde el aeropuerto vallisoletano de Villanubla, a menos de 200 kilómetros del de León.
Ryanair sería la cuarta compañía en operar desde el aeropuerto León, donde también ofrecen sus vuelos Air Nostrum, Lagun Air y Air Europa, que se incorpora este verano con una ruta semanal a la isla de Tenerife.
La crisis económica se está dejando notar de forma especialen el sector del transporte aéreo. Los anuncios de despidos y recortesse suceden y el último se produjo, sin ir más lejos, la pasada semana.Spanair ha anunciado su intención de cerrar cinco bases y centrarse sólo en Madrid y Barcelona. La medida supondría suprimir 250 empleos solo en Mallorca, donde la empresa tiene su sede, y otros 300 de la filial Newco que podrían sumarse a los 1.100 despidos ya anunciados.
La Asociación Española de Compañías Aéreas (Aeca) ha pedido al Gobierno la adopción de un plan de choque urgente para evitar más casos como el de Spanair. Algunas de las medidas reclamadas pasan porla reducción de tasas de navegación, que el Estado se haga cargo de los costes de seguridad, el fomento de la competencia entre los suministradores de combustible o la racionalización del espacio aéreo español.