León es el segundo aeropuerto que pierde más usuarios

El aeropuerto de León ha registrado una notable bajada de viajeros durante el presente año. J.M. LÓPEZ

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J.J. Porras León
La crisis económica, las constantes e importantes subidas del petróleo de los últimos meses están haciendo mella en la actividad del aeropuerto de León que durante el presente año, mes tras mes, pierde viajeros y número de operaciones tras años de ininterrumpidas subidas.
Así, y según los propios datos estadísticos de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena), el aeropuerto de La Virgen del Camino es el segundo con más pérdidas de viajeros en los primeros siete meses del año, tan sólo superado por el aeropuerto de Vitoria.
Si de enero a julio el aeródromo leonés recibía a 93.185 pasajeros en 4.226 operaciones, en el mismo periodo de este año se han reducido a 75.145 pasajeros y 3.745 operaciones, lo que representa un descenso del 18,4% y del 11,4%, respectivamente.
La evolución durante estos siete meses, tras los inicios renqueantes de año, no ha recuperado la tónica ascendente de los años anteriores. En este sentido, durante el pasado mes de julio el aeropuerto registró un total de 12.345 pasajeros en 588 vuelos. Mientras que en julio de 2007 éstos llegaron a los 16.774 pasajeros en 672 operaciones –un 26,4% y un 13,2% menos respectivamente–.
Las causas de la bajada hay que buscarlas en el incremento de los precios constatada por los usuarios, la desaceleración económica que se sufre actualmente y que ha provocado un recorte notable de la demanda, así como por la competencia que el nuevo servicio Alvia de Renfe está realizando al avión en el destino a Madrid. Un pulso que está ganando sin discusión el nuevo tren.
El incremento de precios ha sido ya sensible en los primeros cuatro meses del año. Entre otras causas debido al alza imparable del petróleo, que durante el mes de mayo alcanzó máximos históricos. Una situación que podría variar si la evolución a la baja del petróleo continúa de aquí a final de año.
Y todo cuando el aeropuerto de León tenía grandes expectativas de crecimiento con la inauguración de la prolongación de la pista hasta los 3.000 metros a finales del pasado año, lo que le permite acoger cualquier tipo de vuelo, y cuando ya está en proceso de licitación la nueva terminal de pasajeros, en cuya construcción está prevista una inversión de 22 millones de euros.
Unas infraestructuras que no han podido paliar los efectos de una crisis que también ha llegado a la principal compañía operadora en el aeropuerto de La Virgen del Camino, la aerolínea leonesa Lagun Air. Su manifiesta falta de liquidez por la deuda que mantienen con ella las administraciones ha llegado a poner en peligro su continuidad. Una situación que parece en vías de solución con el anuncio del Ayuntamiento de León de liquidar toda la deuda que mantenía con el Consorcio del Aeropuerto.