La cosecha de lúpulo cae pero su calidad es “histórica”

La comarca de Carrizo de la Ribera es la ‘capital’ de la producción de lúpulo en la provincia de León y en el país. POLO FUERTES

L.C. León
La cosecha de lúpulo recogida esta temporada en la provincia leonesa, donde se cultiva el 98% de la del país, ha descendido en un 7% con respecto al año pasado, si bien sus niveles de alfa-ácidos (componente usado para la elaboración de la cerveza) han sido “los mejores de la historia”. Este año, la cosecha ha rondado los 850.000 kilos de producción.
Así lo ha afirmado el director técnico de la Sociedad Anónima Española de Fomento del Lúpulo, José Antonio Magadán, quien se ha referido a la cosecha de esta planta en León, donde se cultiva casi en exclusiva en la zona de Villanueva de Carrizo y que finalizó el pasado septiembre.
No obstante, Magadán ha apuntado que a pesar de que las condiciones meteorológicas hayan disminuido las producción de lúpulo en este ejercicio con respecto al anterior, la cosecha de 2008 ha obtenido los valores más altos de alfa-ácidos de la historia. Se trata de uno de los componentes utilizados para la elaboración de la cerveza y son los responsables del sabor amargo de esta bebida.
España es el séptimo país de Europa con mayores cifras, aunque las 500 hectáreas repartidas entre Castilla y León, Galicia y La Rioja están lejos de las 18.000 de Alemania, uno de los mayores productores mundiales de cerveza. La producción total que se extrae tras el fin de la cosecha se reparte entre todas las industrias cerveceras que actúan en España, así como algunas fábricas de productos dermofarmaceúticos.
El lúpulo además de ser el responsable del sabor amargo de la cerveza, tiene otras propiedades, como por ejemplo relajantes o inhibidor del apetito sexual masculino, un efecto éste último que se produciría a muy elevadas cantidades, ha puntualizado Magadán.
Además, tiene un componente, la “humulona”, que es objeto de estudio en la actualidad por sus posibles propiedades anticancerígenas.