Esta próxima semana, un año más, las puertas de la azucarera de La Bañeza se abrirán para la recogida del producto más emblemático del campo leonés. Las previsiones apuntan a que esta campaña se alcanzará la cifra de 740.000 toneladas de remolacha, 600.000 procedentes de León y 140.000 más de Zamora y Palencia. La reforma impuesta por Bruselas ha provocado que se planten casi mil hectáreas menos en la provincia. La remolacha ha sido el modo de vida de generaciones de muchos pueblos del Órbigo y el Páramo leonés, pero ahora languidece mientras los agricultores buscan un cultivo que genere el mismo nivel de riqueza. Pese a todo, es una cantidad importante que es necesario defender para la continuidad de la azucarera de La Bañeza, más en un momento de incertidumbre, con la venta del negocio agroalimentario de Ebro sobre la mesa. Tres empresas extranjeras optan a su compra, en una operación donde pueden entrar de forma indirecta las cajas de Castilla y León que, sin embargo, no han querido presentar una propia propuesta. Los proyectos para producir biodiésel, que en un momento dado se plantearon como la gran alternativa a la remolacha, siguen parados por los altos costes y una industria como la del automóvil que va a ir más despacio de lo previsto. Sin embargo, la crisis está haciendo que cada vez se vea como más factible un gran impulso a las energías renovables, solar, eólica y biodiésel. Es decir, puede que todo esté parado, pero puede también que pronto vuelvan a surgir grandes proyectos. Mientras, en los campos de León se recoge cada vez menos remolacha, también por un sector como el agrícola que no acaba de ver un futuro despejado para quedarse en los pueblos.
