El día que León llegó a -17,4 grados

Foto de La Gafa de Oro de aquellos inviernos de los años 40 y las colas que se formaban para el aguinaldo de Falange. FRANCISCO LORENZO

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Manuel C. Cachafeiro León
Aunque León tiembla de frío estos días, todavía está lejos del récord. 64 años después, aún se mantiene como el día más frío de la historia de la capital leonesa el 12 de enero de 1945, cuando los termómetros marcaron -17,4º. Así figura en los anales del Instituto Nacional de Meteorología, que fue creado en 1938, y que también recoge en sus estadísticas aquel mes de enero de 1945 como el más frío de la historia leonesa, con una media de .-7º centígrados.
León era entonces una ciudad de 40.000 habitantes que intentaba olvidar una guerra. Tanto era el frío de los inviernos que en los periódicosse publicitaban fármacos contra los catarros: “Un catarro no mata, pero abre las puertas a la tuberculosis”, decía un anuncio insertado en PROA —el diario de mayor tirada entonces— por la firma Pectoral Richelet. Eran entonces días de conflictos en Alsacia y Filipinas y noticias de cursillos del Frente de Juventudes y felicitaciones al Caudillo. Ya el día antes, el 11 de enero, había nevado sobre León.”No era mucho y hasta se agradecía porque contribuyó a caminar con algo más de seguridad por las calles, donde abundaban los patinaderos”, escribía Lamparilla, el histórico y carismático periodista en la portada de PROA, aunque fiel a su estilo lanzaba también la siguiente indirecta al Ayuntamiento. “De la limpieza, ni hablar”.
La nevada del 12 de enero de 1945 fue histórica. En Pajares se alcanzaron nada menos que los seis metros de altura. Riaño, La Vecilla o Murias de Paredes amanecieron incomunicados. El tren hullero sólo pudo llegar a San Feliz de Torío, mientras que el paso con el Bierzo por el Manzanal no llegó a interrumpirse. Pese al intenso frío de la noche, en la Casa de Socorro de la capital leonesa sólo se registró una fractura de importancia en una muñeca de un vecino de la calle Teatro.Aquellos días de frío y pesimismo eran también días de racionamiento. Por cartilla se daba un cuarto de litro de aceite, 200 gramos de azúcar, 200 de arroz, 400 de garbanzos, 200 de jabón, 6 kilos de patatas y 100 gramos de café. Aquella semana la Lotería fue para el 966. Madrid,La Coruña y Pamplona se llevaron las 400.000 pesetas del primer premio.
Pese a todo, en los periódicos también se aplaudía lo bueno que sería aquel tiempo para el campo. Año de nieves, año de bienes.