ICAL / León
La iglesia Santuario de La Virgen del Camino (León) ha sido elevada a la categoría de Basílica Menor después de que el prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, el cardenal Antonio Cañizarez, así lo haya firmado en nombre del Papa Benedicto XVI. Hasta la fecha, esta distinción sólo poseía en la Diócesis de León la Real Colegiata de San Isidoro, que recibió la concesión por parte del Papa Pío XII en 1943.
Para obtener este reconocimiento resultó decisiva la celebración del Año Jubilar Diocesano celebrado en León el pasado 2005 en honor a la Virgen del Camino y de San Froilán. Durante ese año, la imagen permaneció durante una semana de mayo en la Catedral de León, donde pudo recibir el homenaje de miles de leoneses y visitantes. La Virgen del Camino había “bajado” también en mayo de 2003 con motivo de la celebración del VII centenario de la consagración de la ‘pulcra leonina’.
Este título vincula estrechamente el Santuario de La Virgen del Camino con la Santa Sede en Roma y con el obispo de la capital italiana, ya que las cuatro iglesias principales, la Catedral de San Juan de Letrán, Santa María la Mayor, San Pedro del Vaticano y San Pablo Extramuros, poseen el título de Basílicas Mayores.
La concesión se realizó a instancias de la diócesis de León, previa petición del Obispo, que presentó una amplia documentación relacionada con la historia, el significado y la relevancia actual que posee el Santuario desde el punto de vista litúrgico, pastoral, espiritual y social.
En la documentación quedó reflejada también la importancia del Santuario desde el punto de vista arquitectónico y artístico, algo que lo ha convertido en un ejemplo de arte religioso del siglo XX. También, se destacó su posición estratégica, junto al Camino de Santiago, algo que le dio una proyección internacional.
El Santuario fue inaugurado el 5 de septiembre de 1961. En 2003 se realizaron en él importantes mejoras. Con vistas a la petición de declaración de Basílica, el Obispo había procedido a consagrar la iglesia el 19 de noviembre de 2008, fecha aniversario de la coronación de la Virgen del Camino.
