La actividad sísmica se había intensificado desde enero, con varios avisos

ABC.es / Madrid
Un terremoto de 5,8 grados ha tenido lugar a las 03:32 horas con epicentro de Abruzzo, a unos 10 kilómetros de L'Aquila, dejando más de 50 muertos. El seismo se ha notado en todo el centro de Italia, desde la Romagna a Nápoles. El primer ministro Silvio Berlusconi ha declarado el estado de emergencia nacional, movilizando al ejército y dando el poder de la gestión de la catástrofe a Guido Bertolase. El propio Berlusconi, acompañado del ministro del Interior, Roberto Maroni, ha decidido acercarse hasta L'Aquila para conocer en primera persona los daños ocasionados por el terremoto. El jefe de Protección Civil ha declarado que se trata de "una situación dramática, la peor tragedia de este siglo" en Italia.
La embajada de España en Roma ha informado a ABC.es que por el momento no tiene constancia de ningún estudiante español entre las víctimas, aunque están buscando a siete universitarios bajo los escombros de la Casa del Estudiante, que se ha derrumbado por completo. Un grupo de 25 españoles han sido trasladados en autobús a Nápoles tras el terremoto.
Benedicto XVI y Giorgio Napolitano, presidente de la República, han enviado sendos mensajes de solidaridad a la población afectada por el seismo.
El terremoto ha tenido una profundidad de 8,8 kilómetros. Giulio Selvaggi, director del centro nacional de terremotos del Insituto Italiano de geofísica y vulcanología, ha declarado que un seismo similar es considerado "moderado, con una intensidad 30 veces inferior a la que en 1980 devastó Irpinia". La actividad sísmica se había intensificado en Abruzzo desade el pasado 16 de enero, con cientos de réplicas, la más fuerte con una magnitud de 4 grados en la escala Richter el pasado 30 de marzo.

Balance dramático
EL balance es dramático, y aún provisional y destinado a crecer irremisiblemente. Al menos 50 muertos confirmados, centenares de desaparecidos y 50.000 personas han perdido sus casas.Entre las víctimas hay al menos cinco niños. Las labores de socorro están siendo muy complicadas debido a las continuas réplicas del seismo, que amenazan con destruir más edificios, ahora seriamente dañados.
Labores de rescate. Desde primera hora de la mañana la situación se presentaba dramática. A media mañana comenzaban a cubirse los primeros cadáveres, mientras cientos de personas vagaban por las calles en estado de shock, muchos todavía en pijama. A todos ellos se les iba trasladando a la zona del estadio, donde ha sido instalada el campo de acogida.
En el hospital, que aún no dispone de agua potable, se han comenzado a realizar las primeras intervenciones. De momento hay una única sala operativa, aunque los heridos más graves están siendo trasladados a hospitales de Rieti y Roma. A primera hora reinaba el caos en los alrededores del hospital mientras continuaban llegando ambulancias y coches privados con más heridos.
Edificios derruidos. Según protección civil, podrían llegar a 15.000. Cuatro palacios están destruidos: la casa del estudiante, uno en la Via Santa Andrea y otro en la Vía 20 de septiembre. El hotel Duca degli Abruzzi está completamente en ruinas. En la casa del estudiante se ha encontrado vivo a un niño, aunque también otros diez fallecidos.