El Coto Escolar quiere ampliar sus 10.000 visitas anuales

Un momento de la comida en el turno del Coto que terminó el viernes. SECUNDINO PÉREZ

Elena F. Gordón León
Con un balance anual de 10.000 visitas, correspondientes a unos 1.500 niños cada curso, el Coto Escolar, un espacio único que casi en plena ciudad es mucho más que un aula de la naturaleza gigante, puede convertirse en sede de reuniones de todo tipo de colectivos y aprovechar así unas instalaciones municipales que tienen lleno completo de lunes a viernes.
No ocurre así los fines de semana y el Ayuntamiento de León se plantea aprovechar todas las posibilidades que tiene el recinto y convertirlo en escenario de encuentros de asociaciones y grupos que organicen encuentros que pueden celebrarse en un entorno poco habitual al tiempo que lleno de estímulos para todos los sentidos.
El concejal responsable del Coto Escolar, Agustín Pérez Lamo lo tiene claro. “Estas magníficas instalaciones pueden rendir otro servicio. León es una ciudad en la que hay muchísimas asociaciones. Nos parece una riqueza de la ciudadanía y este espacio privilegiado puede servir para esos usos”, explicó.
La misma teoría es compartida por la directora del centro, Raquel Martínez, quien recuerda que son unas instalaciones que disponen, entre otras muchas cosas, de aulas y que “si no congresos, sí pueden acoger ciertos encuentros, jornadas de convivencia o esparcimiento”. Es un espacio, detalla, plagado de zonas verdes, con posibilidad de comer al aire libre o bajo cubierto y con distintos servicios para el ocio o actividades manuales y relacionadas con la naturaleza y el medioambiente. “Hay que sacarle todo el rendimiento posible”, añade.
En la actualidad, al margen del uso que se le pueda dar los fines de semana, el Coto supone, en palabras del concejal, “un servicio para la ciudad. Es un centro de convivencia, con un programa educativo, con unas dimensiones y actividades nada comunes. Puedes conjugar la equitación con las tradiciones populares, los juegos leoneses o las plantas medicinales”, resume, después de confirmar, junto a la directora, que se puede considerar que el recinto es único y no se conoce ninguna ciudad del tamaño de León que disponga de unos equipamientos y espacios similares que aportan a los escolares leoneses -de la capital y de algunos colegios de la provincia e incluso de la vecina Palencia- un aprendizaje lleno de satisfacciones para los pequeños.
La plantilla del Coto Escolar se acerca a las 40 personas y el presupuesto anual, incluyendo todas las partidas que le afectan, ronda el millón y medio de euros.
Por eso, y porque los ingresos que generan las cuotas que se cobran a los escolares no suponen más del 10% de los gastos que se registran anualmente, el Ayuntamiento prevé para el próximo curso una subida de las cuotas.
“Hay que mirar el cajón, la tesorería. Intentaremos tomar alguna medida que nos haga más eficientes, porque se cobra muy poquito para como están los tiempos y le sale bastante gravoso a la ciudad. El gasto que produce no es sostenible a medio plazo”, explicó Pérez Lamo.
El Coto, con una trayectoria de un cuarto de siglo, está de sobra consolidado, subraya el concejal,ha supuesto un trabajo bien hecho de cuyas consecuencias se benefician en un momento u otro de su etapa escolar inicial todos los niños de León. “Se mantiene un espíritu lúdico y de contacto con la naturaleza muy importante”, remarca el edil.