J.J.PORRAS / León
"Hay que vender por que lo que no se promociona no se vende" fue una de las frases que resumía las principales deficiencias que sufre el sector turístico en la provincia de León.
El Foro Periodístico Quevedo debatió ayer en el Hostal San Marcos sobre "El turismo, motor de la economía". Este foro, impulsado por la Agencia Efe, Paradores de Turismo, la Asociación de Periodistas de León y que se celebra mensualmente, contó en esta ocasión con la presencia de la presidenta de la Diputación de León, Isabel Carrasco, el presidente de la red de Paradores, Miguel Martínez y el representante de la Asociación de Hostelería de la Fele, Jaime Quindós.
Durante el debate los contertulios coincidieron en las enormes posibilidades turísticas de la provincia que Carrasco definió como "la tierra del contraste infinito". Unas posibilidades sin explotar en toda su magnitud ya que como también afirmó la presidenta de la Institución Provincial "León sigue siendo la gran desconocida".
En este sentido, Quindós reconoció que el sector turístico se está viendo mermado por la actual crisis económica, con una sensible bajada de las visitas y la ocupación hotelera, a pesar de lo cual apuntó que "el futuro es esperanzador por que León tiene muchas cosas que ofrecer".
Una oferta que, a su juicio, "debe ser conjunta para toda la provincia, aglutinando la misma en paquetes turísticos que incluyan todos los rincones de León".Advirtiendo, a su vez, de la pérdida de turismo extranjero y de la necesidad de recuperar estas visitas foráneas.
En el mismo sentido, se manifestó Miguel Martínez, quien destacó que "con la crisis hay que hacer un esfuerzo mayor, ya que antes los turistas venían solos, ahora hay que atraer y fidelizar". Asimismo, se mostró optimista sobre las previsiones turísticas para 2009, que esperan mejorar en Paradores las cifras de 2008. Unas previsiones que extendió a León "ya que tiene mucho que ofrecer y vender". Recalcando la necesidad de mejorar entornos de visitas emblemáticas de la provincia, como el paraje de las Médulas.
Por su parte, Isabel Carrasco, insistió en las enormes posibilidades leonesas, con cinco reconocimientos mundiales de la Unesco sobre sus parajes naturales, que ofrecen enormes posibilidades aún sin explotar. En este sentido, desde la Diputación se está trabajando para intentar que la estancia media del turista en la provincia -la más baja de la Comunidad- se incremente, para lo cual se ha editado una nueva guía de León y se ha diseñado una moderna página web interactiva, entre otras actuaciones.
Asimismo, destacó el posicionamiento de León como uno de los principales destinos del turismo de Interior, con unas infraestructuras hoteleras y hosteleras entre las mejores de toda la Comunidad Autónoma. Una situación que redunda en que "el grado de satisfacción de los turistas que vienen a León sea muy alto, lo que provoca que regresen".
También reconoció que todas las potencialidades de León no están explotadas, y aunque "estamos muy bien posicionados, tenemos que mejorar muchísimo la comercialización y potenciar alternativas como el turismo de aventura y el idiomático".
Como paradigma de las carencias que sufre el turismo leonés, los contertulios citaron el caso de Picos de Europa, espacio natural en el que León tiene una gran parte del territorio respecto a Asturias y Cantabria, con quien comparte este espacio, pero que se encuentra sin explotar turísticamente ya que el 92% de los turistas que visitan el Parque Nacional lo hacen a través del Principado de Asturias y Cantabria.
En esta línea, Martínez señaló que el desarrollo del proyecto de la estación invernal de San Glorio, "siempre que se haga con cabeza y cumpliendo todos los requisitos medioambientales", podrían empezar a cambiar esta tónica.
Asimismo, durante el debate se resaltó la magnífica temporada que están viviendo las estaciones invernales leonesas, la mejor de la historia, lo que ha compensando en parte el descenso del resto del turismo. Así, como el estado de los planes ya anunciados de la red de Paradores para sus centros en la provincia, el de San Marcos y Villafranca del Bierzo, que se completará en los próximos años con un nuevo en Villablino.
