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“Algún partido si les dejas dibujan un mapa del Bierzo con La Coruña dentro”
José Antonio Velasco junto al monumento en recuerdo al navegante Álvaro Mendaña, natural de la villa de Congosto. DANIEL
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ÁNGEL GONZÁLEZ M.
Ponferrada
Una veterano en política que obstante el bastón de mando de la alcaldía de Congosto desde hace 22 años de forma ininterrumpida. Sus inicios en la actividad política fueron bajo las siglas del CDS.
¿Le queda ilusión tras seis legislaturas como alcalde?
Esa ilusión de los primeros años se va perdiendo, pero cuando ves los proyectos que has desarrollado recuperas la satisfacción necesaria para continuar esta tarea.
Los primero años están llenos de dificultades, sientes cierto temor por los desconocido. Ahora, con el paso de los años adquieres experiencia y lo ves de otra manera. Evidentemente no es lo mismo que cuando empiezas.
En su caso no parece cumplirse el famoso desgaste político
Tengo que agradecer a los ciudadanos de Congosto que legislatura tras legislatura depositen su confianza en mí equipo. Sin duda no es un voto que recibo yo sólo, es la suma de todo el equipo de concejales que componen la lista. Alguno de ellos lleva desde el principio conmigo haciendo este recorrido. Siempre hay desgaste, son muchos años. Un Ayuntamiento pequeño como Congosto, genera mucho trabajo. En algunas decisiones que tienes que tomar, eres consciente de que no va a agradar a todo el mundo y lógicamente produce alguna tirantez que sin duda produce desgaste. Es lo que tiene ser alcalde de un Ayuntamiento pequeño, conoces a todo el mundo.
Su primera legislatura fue bajo las siglas del CDS ¿Qué recuerdos tiene de aquella época, que queda de aquellos compañeros?
Recuerdo una legislatura muy entrañable. Éramos en el Bierzo ocho alcaldes del CDS, teníamos más alcaldes que Alianza Popular. En el Bierzo la primera fuerza política por representación, era el PSOE, pero la segunda fuerza era el CDS. Gobernábamos ayuntamientos muy importantes. Formamos un grupo de gente que nos llevábamos de maravilla. Francamente, fue una época muy bonita. Había unidad como partido político. Teníamos unos representantes en la Diputación, pero sobre todo en la Junta, que nos abrieron las puertas cada vez que lo necesitamos. Recuerdo que hubo un pacto en el Gobierno Regional. Nosotros supimos aprovechar aquella situación, se hicieron muchas obras en nuestro mucipios. Había unos Procuradores muy trabajadores, especialmente un berciano como Guillermo Domínguez. Nos facilitó todo el trabajo en la Junta. De aquel grupo de concejales del CDS, sólo debemos seguir en ejercicio, Tino, el alcalde de Sobrado, y yo.
Muchas cosas habrán cambiado del Congosto de su primer mandado ¿Cuál destacaría?
Sobre todo las infraestructuras. Cuando llegamos a la alcaldía, sólo estaba asfaltada la calle principal. Pero hemos mejorado los servicios, los abastecimientos. Todo a lo largo de estos años se ha transformado, principalmente en infraestructuras y servicios a la población. Se han renovado las redes generales de todos lo pueblos, consultorios médicos, infraestructuras deportivas, se han hecho muchas cosas. Muchas obras que hacen que Congosto no se parezca nada al de entonces. Los presupuestos municipales de los ayuntamientos, las ayudas de otras instituciones, tampoco se parecen. Evidentemente, ahora es para mejor. Las ayudas que disponemos ahora las entidades locales, facilitan la ejecución de diferentes proyectos.
En esas ayudas están los Fondos Estatales de Cooperación Local ¿Qué le parece esta iniciativa del gobierno central de José Luís Zapatero?
Todo lo que llegue a los ayuntamientos para inversiones como este Plan o, el Plan de la Junta de Castilla y León para la Contratación de Desempleados, es bienvenido. Tengo que alabar esa iniciativa. Otra cosa es que el Gobierno Central consiga con el Plan E el objetivo para el que fue diseñado, que creo que dista mucho en ese sentido. Lo único que va hacer es retrasar la pérdida de empleo, empleo nuevo generará muy poco.
Cierto es que dará un respiro a las empresas que tenían ciertas dificultades. Debe complementarse con nuevas iniciativas. Pero en definitiva, es un Plan importante, por lo tanto lo aplaudo y felicito al Gobierno por esta idea.
¿Cuales son los principales proyectos que ejecutará Congosto en lo que queda de legislatura?
Entre el 2009/10 finalizaremos todo el sistema de infraestructuras. Estamos renovando el alumbrado público de casi todos los pueblos.
Gracias a estos Planes de Inversión y los Planes de la Diputación, podremos finalizar la renovación del alumbrado en San Miguel y Almázcara.
Nos centraremos en otras necesidades para el municipio.
La Junta está elaborando un sistema de depuración para todos los pueblos de este ayuntamiento. Debemos potenciar los servicios sociales. Contamos con lo básico como una red de CEAS, pero queremos instalar una guardería infantil que solicitaremos a la Diputación. Debemos poner en valor el turismo en Congosto.
Muchos e importante proyectos, ¿la financiación?
El presupuesto de Congosto no da para realizar una décima parte de todos los proyectos que hemos ejecutado, y de todos los que vamos emprender próximamente. En este sentido tengo que agradecer a la Diputación y la Junta de Castilla y León, la respuesta tan satisfactoria en todas nuestras peticiones.
¿Su trayectoria política en otras instituciones han servido de algo en la búsqueda de esa financiación para los proyectos en Congosto?
El hecho de que durante cinco años estuviese en la Cortes de Castilla y León, facilita el acceso o el conocimiento a la hora de que se te abran las puertas. Graciasa ello hemos conseguido obras muy importantes para Congosto. Obras impensables de llevar a cabo con nuestro presupuesto.
¿Por ejemplo?
La rehabilitación del Santuario de la Peña, que está apunto de finalizar. El nuevo abastecimiento, canalizaciones, piscina municipal, obras que si la colaboración de estas instituciones no hubiesen sido posible.
¿En las próximas elecciones municipales veremos su foto en un cartel del PP pidiendo la confianza a sus vecinos para ser de nuevo alcalde de Congosto?
Si en lo que falta de legislatura encontrara una persona dentro del ayuntamiento con ganas de asumir esta responsabilidad, no tendría inconveniente en que se produjera el relevo. Evidentemente una de mis responsabilidades, es encontrar a esa persona. Yo estaría en las primeras etapas colaborando, son muchos años.
¿Pone fin a su etapa en política?
No hablo de abandonar la política en activo, tengo otras responsabilidades en el partido. Evidentemente estoy a disposición del partido, esto es algo que tenemos que hablar y decidir juntos.