“Los mensajes negativos sobre la leche han convencido a casi todos los consumidores”

Sergio Calsamiglia durante una conferencia pronunciada en León. SECUNDINO PÉREZ

David Rubio / León
Sergio Calsamiglia trabaja en el Departamento de Ciencia Animal y de los Alimentos de la Universidad Autónoma de Barcelona. Aporta su opinión como científico de la necesidad del consumo de leche por parte de los humanos y, de paso, desmonta muchas de las teorías que últimamente hablan de que la leche tiene demasiada grasa y es muy poco digestiva. Tras realizar un ambicioso estudio en Inglaterra sobre el reflejo que tiene la leche en los medios de comunicación, especialmente en las revistas de dietética y alimentación, Calsamiglia muestra su preocupación por el descenso generalizado en el consumo de leche que, a parte de ser perjudicial para la salud, se ha convertido en uno de las principales causas de la crisis que afecta al sector, de la que desgraciadamente son protagonistas un buen número de ganaderos leoneses.

¿Por qué decidió usted centrar su trabajo en el consuno de leche y en su reflejo en los medios de comunicación?
Hace tres años estuve trabajando durante 8 meses en la Universidad de Reding, en Inglaterra, con un grupo de médicos, sociólogos y gente que se dedica a la producción de leche, que es una mezcla curiosa. En ese tiempo, aprendí mucho de lo que hay de verdad y de mentira en lo que se dice de la leche, de lo que se cuenta en Internet y de lo que recomiendan desde esas revistas de alimentación y dietética.

¿Cuáles son las principales conclusiones de este estudio?
Por una parte, la leche suele tener una prensa muy buena, porque es un producto sano, pero por otra parte tiene una prensa de que es mala para la salud. Como científico, lo que hice fue investigar sobre todo este asunto, si se debe o no consumir leche con el objetivo global de mejorar la salud.

Hoy se escucha por todas partes que la leche es perjudicial en muchos aspectos. ¿Tienen la culpa de ello las propias marcas que la comercializan, que se empeñan en sacar al mercado nuevos productos sin lactosa, o bajos en grasa...?
De la leche se dicen a menudo muchas cosas negativas: que engorda, que provoca colesterol, que no es saludable porque sólo los humanos siguen consumiéndola más allá de la lactancia... Y, en cambio, existe otra evidente que demuestra que la gente que consume leche tiene un mayor grado de supervivencia que la gente que no la consume. Son informaciones contradictorias.

¿Es cierto que el calcio que contiene la leche no llega a los huesos del ser humano?
El calcio de la leche es el más digestible de todos los calcios. El ciudadano español, como todos los europeos, es deficitario en calcio. Dejar de consumir leche por el colesterol o porque engorda lleva necesariamente a ser deficitario en calcio, con lo cual el riesgo que estamos asumiendo en mucho. Tiene un poco de colesterol, es verdad que tiene grasa, pero proporcionalmente tiene muy poca, porque sobre todo el agua.

¿Es este problema de la mala prensa una de las causas de la grave crisis que atraviesa el sector?
Los mensajes negativos sobre la leche han convencido a la mayor parte de los consumidores. El consumo de leche en España y en Europa se está reduciendo, y eso tiene que afectar. A mí, como científico, me preocupa cómo está el sector lácteo, porque cada vez se les paga menos el litro y son muchos los ganaderos que atraviesan problemas muy graves, pero me preocupa muchísimo más el descenso del consumo en lo que tiene que ver con la salud. Como política sanitaria, es muy grave que los ciudadanos crean que dejar de consumir leche es bueno para su salud. La evidencia epidemiológica de muchos años demuestra que el consumo de la leche es beneficioso y sobre todo se debe al consumo de calcio.