Paisajes idílicos en plena guerra

L.C. / León
En los últimos años, son varias las colecciones de fotografías que han salido a la luz sobre la guerra civil. Imágenes del frente, de la retaguardia, de los pueblos saqueados y, sobre todo, del drama de la muerte entre hermanos.
Unas son de reconocidos fotógrafos, como los 3,000 negativos de Robert Capa localizados en México. Las fotos, tomadas por el célebre fotógrafo y dos colegas más, sobrevivieron en tres cajas y no se sabe a ciencia cierta como terminaron en manos de Francisco Aguilar González, un general y ex diplomático destinado en Francia, que había participado en la revolución mexicana de 1910.
Tras su muerte en la década de los 90, sus hijos vendieron las fotos en el mismo lote que la casa de su padre. No fue hasta hace dos años cuando una fotógrafa inglesa, Trisha Ziff, dio con los negativos tras haber recibido varias pistas en el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York.
El año pasado, también más de4.000 fotografías de la guerra civil española fueron localizadas por una mujer en una caja debasura en Vitipendio, un pueblo del Tirol italiano. El Instituto Cervantes de Roma las expuso tras ser compradas por el archivo de Bolzano, la ciudad más importante de la zona donde aparecieron. Las fotos plasmaban a soldados fascistas italianos enviados por Benito Mussolini a España. Tras muchas investigaciones se supo que el autor de las mismas era uno de los fascistas italianos llamado Guglielmo Sandri.
La importancia de la colección no sólo residía en la estética y la técnica de la fotografía, sino también porque recogía la presencia italiana en España y momentos de la vida cotidiana de los soldados y también de los españoles.
Algo parecido reflejan las fotos de un soldado desconocido de la Legión Cóndor. Durante la guerra se dedicó a fotografiar los paisajes de media España, entre ellos León. Las imágenes forman parte hoy de una colección privada, que también contiene imágenes de los distintos frentes leoneses de la contienda española.
El 22 de mayo de 1939, Franco despidió en León a la Legión Cóndor. Atrás quedaba la terrible historia de la participación de la aviación nazi en la guerra civil española, que siempre se recordará por el sangriento bombardeo de Guernica. La denominada operación Rügen hizo caer sobre esta población vasca decenas de bombas. Su estela dejó 120 y 300 muertos, según diferentes estimaciones. Pablo Picasso inmortalizó aquel cruento pasaje en uno de los iconos más conocidos de la pintura del siglo XX. Guernica, no obstante, no fue el primer bombardeo que habían llevado a cabo los aliados de Franco. En Durango, también en Vizcaya, aviones italianos provocaron 180 muertos meses antes. Tampoco fue la primera vez que la población civil fue atacada. En febrero de 1937, la misma Legión Cóndor había ametrallado una columna de refugiados civiles en la carretera entre Málaga y Almería. También con cientos de víctimas. Todavía en 1938, la ciudad de Alicante sufrió otro bombardeo el 25 de mayo.
León fue la sede de muchos de aquellos soldados. De su paso por las instalaciones de la Virgen del Camino queda un completo estudio fotográfico de la inmensa mayoría, por no decir de todos los pueblos de León. La colección, sin embargo, está hoy en Madrid, en unas instalaciones del Ejército del Aire. En León sólo quedaron algunas imágenes que fueron regaladas por personal militar al Ayuntamiento de León.
Las imágenes de ese soldado desconocido muestran paisajes hoy anegados, como Riaño o la zona de Luna, cerca de La Magdalena. También hay fotos de la cuesta de Vega a Santa Lucía de Gordón. Otras, sin embargo, son más difíciles de asignar salvo por una frase que está escrita en el reverso de todas ellas: “Provincia de León”.
Algunas parecen ser del valle que baja desde el alto de Aralla al pantano, justo una de las zonas que sufrió un bombardeo de la Legión Cóndor. Aralla, como todo el frente norte, era campo de batalla frente a los ‘rojos’ que se habían sublevado en la vecina Asturias. Los más viejos del pueblosiempre han asegurado que fue bombardeado porque el día anterior los republicanos que luchaban en la zona habían atacado San Pedro de Luna, hoy anegado bajos las aguas del pantano.
Existen documentos que atestiguan que la Legión Cóndor llegó a León en noviembre de 1936.Las imágenes no tienen fecha, pero serán seguramente de los meses posteriores. Ninguna refleja el horror de la guerra. Todas muestran un León diferente. Un León de paisajes idílicos. Sin gente. Salvo algunos compañeros de armas.