El ajo se corona como principal protagonista de la celebración

Laura A. Oria / Veguellina
La poca tranquilidad que mostraban las calles de Veguellina de Órbigo desde primeras horas de la mañana, hacía presagiar la gran avalancha de visitantes que acudieron a lo largo de toda la jornada y especialmente de la tarde, a la que durante un día fue la capital del ajo en la provincia.
Alejados del sector de producción de esta hortaliza, los vecinos de esta localidad han sabido apoderarse de su esencia creando una muestra agroganadera que ha ido creciendo año tras año y que ha llegado a contar con más de 200 puestos en los que se puede encontrar desde ajos hasta ropa, pasando por pulpo, bisutería y un sinfín de productos más.
La marea de gente que llenó ayer el centro de Veguellina da validez a esta iniciativa que, iniciada hace más de cincuenta años, ha sabido evolucionar al ritmo de los tiempos teniendo que decir adiós a la maquinaria agrícola que años atrás se mostraba en la feria y a la que han ido sustituyendo productos artesanos, alimentos y otros artículos, que consiguen dar una imagen moderna a esta arraigada tradición. El fomento del comercio local era el objetivo con el que cuatro hombres dieron a luz a un ambicioso proyecto en el que el ajo ha ido cobrando protagonismo poco a poco, habiéndose convertido ahora en el principal atractivo de la muestra.
Ristras, cabezas, blancas, moradas... un gran abanico de olores y sabores y que ayer se dejaron sentir en todo su esplendor, acompañando a los innumerables visitantes que se animaron a participar del folklore gastronómico de la fiesta. Pero el ajo siempre sabe mejor acompañado y por ello no faltaron tampoco a la cita el escabeche y el pulpo. El primero, de Tino, fue el gran buscado por muchos y el pulpo el degustado por otros en los cuatro puestos que desde primera hora no dejaron descansar los fogones para atender a todos los hambrientos.
La gastronomía no fue, sin embargo, el único foco de atención. Los pueblos de los alrededores también fueron objeto de todas las miradas gracias al desfile de pendones que tuvo lugar a media tarde, preludio de uno de los momentos importantes de la celebración como fue el nombramiento del nuevo Pendonero Mayor de la asociación Reino de León.
El diputado nacional Diego Moreno fue la persona elegida para recibir este reconocimiento, valorando además de su trayectoria personal, los lazos familiares que le unen a este municipio ya que desciende de Estébanez de la Calzada, aunque nació en Bilbao. Con una emoción que se reflejaba en su rostro, le fue entregada una placa conmemorativa, invitándole posteriormente desde la asociación a coger uno de los pendones, un ofrecimiento que el diputado socialista no dudó en aceptar.
Tras ello, las autoridades realizaron una visita al recinto ferial y a la exposición de pintura ‘Jóvenes artistas’, poniendo punto y final a la XX Feria Agroganadera y del Ajo 2009 con una espectacular quema de fuegos artificiales.