Chartres, un espejo francés para León

Fachada de la catedral gótica de Chartres, en la que muchos pueden ver grandes similitudes con León.

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L.C. / León
Esta vez no ha surgido desde León, como en otras ocasiones precedentes, caso de Guanajuato (1978), la ciudad nicaragüense de León (1989), la cubana de Matanzas (1994), las también mexicanas Sinaloa (1994) y Puebla de los Ángeles, la rusa Voronezh (1996), la mauritana Dajla (1996) o la portuguesa de Guimaräes (1999). La propuesta de hermanamiento con la ciudad francesa de Chartres ha partido de esta localidad cercana a París. Chartres quiere hacer de León su plataforma cultural en España aprovechando “los antecedentes históricos y culturales en buena medida compartidos entre ambas ciudades”.
El Ayuntamiento leonés aceptóel ofrecimiento de la ciudad francesa por varias razones, entre ellas, “por los elementos que definen un patrimonio común”, según explica la concejala de Cultura, Evelia Fernández.
Y es que Chartres y León están situadas en el Camino de Santiago. Según Evelia Fernández, la ruta jacobea es ya por sí misma “un recurso patrimonial de primer orden, que contribuye a la valorización cultural, turística y a la proyección internacional de ambas ciudades”. Pero, sobre todo, León y Chartres comparten sus catedrales, dosejemplos únicos del estilo gótico más puro. La Catedral de Santa María de Regla, iniciada en el siglo XIII, es el primer edificio enEspaña declarado Monumento Histórico en 1844. Sus vidrieras, realizadas entre los siglos XII y XV, están consideradas uno de los tres mejores conjuntos del mundo, precisamente junto a los de las catedrales de Chartres y Reims, en Francia.
Por su parte, la catedral de Chartres, construida entre los años 1134 y 1260 y declarada Patrimonio Mundial por la Unesco, es una de las más grandes de Europa y es conocida sobre todo por sus vidrieras, la más antigua colección de Francia, que ocupa una superficie total de 2.600 metros cuadrados.
Pero como no sólo de catedrales y vidrieras vive este hermanamiento, hay también otras razones. Así, ambas ciudades —según el texto aprobado en Pleno por el Ayuntamiento de León, a propuesta del equipo de gobierno— han contribuido a la formación de una conciencia europea común y al inicio del establecimiento de derechos y libertades ciudadanas durante la Edad Media. “En este sentido, hay que destacar la importancia de los valores esenciales democráticos y de respeto a los derechos humanos que subyacían en las Cortes del Reino de León del año 1188, así como en el Fuero dado a la ciudad de León por el Rey Alfonso V en el año 1017. Igualmente, Chartres conoció su época de esplendor en el medievo, con la construcción de la catedral, las murallas defensivas, así como el importante crecimiento demográfico que experimentó la villa. Desde entonces está considerada una ciudad santuario por la que pasan miles de personas cada año en peregrinación a su catedral y hacia Santiago, siguiendo la ruta jacobea”, dice el texto aprobado por unanimidad en el Ayuntamiento de León.
Chartres está situada en el departamento de Eure y Loir, de la que es capital, en la región de Centro de Francia. Situada a orillas del río Eure,en su historia ha quedado reflejado el incendio por los normandos en el año 858 d. C. Desde 1286 pertenece a la Corona francesa. En 1594 Enrique IV fue coronado rey de Francia en Chartres.
Su población ronda los 60.000 habitantes. En eso León casi le duplica.
El acuerdo entre ambas ciudades también quiere fomentar la enseñanza del francés en León y del español en Chartres. En la ciudad gala existe una Asociación de Hermanamientos que imparte cursos de española lo largo de todo el año, yla mayoríade los escolares estudian el español como lengua extranjera en los diferentes ciclos educativos.