El mejor colegio rural de Léon

M. C. Cachaferio / León
La pérdida de alumnos en el medio rural está dando paso a un curioso fenómeno. Y es que a menos niños, más calidad en la enseñanza.
La Consejería de Educación tiene al colegio público ‘Valles’ de Boñar como uno de los centros modelo. Aunque todavía existe una idea muy extendida del bajo nivel de la enseñanza pública en el medio rural, lo cierto es que centros como éste, en la Montaña de León, son un ejemplo de todo lo contrario: medios y atención personalizada.
Hace una década, el colegio ‘Valles’ de Boñar contaba con más de 400 alumnos. Hoy son sólo 140, según el equipo directivo, debido sobre todo a la despoblación de la zona. Pero como todo depende del cristal con que se mire, las clases que un día se quedaron vacías son aprovechadas hoy para un sinfín de actividades. Motricidad, música, informática, inglés... todas son palabras del día a día en este centro.
Según el historiador Juan Carlos García Caballero, la construcción del colegio fue aprobada en 1974, al decidir el delegado provincial del entonces Ministerio de Educación y Ciencia unificar las aulas existentes en Boñar en un solo centro. El proyecto contempló la creación de un comedor escolar para 250 alumnos y 16 unidades. El centro fue levantado en la finca conocida como Valles Bajeros, que tenía 8.450 metros cuadrados cuadrados, y las obras del nuevo edificio se prolongaron hasta la primavera de 1979.
Aquel colegio inicial poco tiene que ver con el actual. La enseñanza ha cambiado, y de qué manera. Nada más entrar, en una de las aulas, un niño utiliza uno de los primeros pupitres digitales que existen en León mientras un grupo de apenas diez alumnos sigue clase con el profesor. Hasta hace pocos años, la media de alumnos por clase superaba los 20 niños. Hoy, la mejor prueba de esa atención personalizada, es el escaso número de niños.
Al colegio ‘Valles’ de Boñar acuden niños de la localidad montañesa y de su área de influencia. Pueblos como Felechas, Voznuevo o La Mata de la Riva. En este caso, es un centro agrupado. Por la provincia de León se reparten colegios agrupados y aulas en aquellos pueblos donde hay, al menos, un mínimo de cuatro niños. Pueblos como Ardón cerraron este curso la única escuela que les quedaba abierta.
El sistema educativo de Castilla y León cuenta este curso con 3.281 alumnos más que el curso pasado, lo que supone un crecimiento del 0,94 por ciento. El número total de estudiantes en todas las enseñanzas no universitarias es de353.301 frente a los 350.020 del año pasado. Sin embargo, en este caso la botella medio vacía corresponde a la provincia leonesa. Así, mientras provincias como Valladolid o Burgos han crecido, 1.307 y 1.023 alumnos más respectivamente, León bajó, con 123 estudiantes menos.
El colegio ‘Valles’ de Boñar es también un buen ejemplo del medio rural leonés. El número de alumnos extranjeros no es significativo, porque la zona tampoco ofrece mano de obra para los inmigrantes. Boñar, salvo la industria de talcos, mantiene una economía local basada en los servicios y la hostelería. Nada apenas ha cambiado en décadas.
La utilización de las nuevas tecnologías es el gran salto cualitativo de este colegio. Están por todas partes. Además de ese pupitre electrónico, el centro cuenta con dos pizarras digitales. La tiza de toda la vida ha sido sustituida por el ratón y programas que ofrecen todo tipo de actividades, desde la resolución de problemas de aritmética a imágenes de cualquier ciudad del mundo.
Otro ejemplo de ese avance tecnológico se puede constatar en la utilización de ordenadores para múltiples actividades y programas de intercambio con colegios de otros países. El centro ‘Valles’ de Boñar participa en una actividad con colegios de Italia, Turquía, Inglaterra, Irlanda, Alemania, Portugal, Bulgaria y Polonia. Representantes del equipo directivo leonés viajarán pronto a Roma para mantener una reunión e intercambiar opiniones con otros profesores de dicha iniciativa. Otro ejemplo es una enciclopedia virtual que pronto podrán consultar los alumnos.