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600 parejas de avutarda viven en León
Son un 23% más que hace diez años y representan al 9 por ciento de la comunidad regional
La observación de las avutardas puede convertirse en un reclamo turístico. ICAL
C. Domínguez / Sahagún
Lenta pero constante. Haciendo gala de su nombre, la otis tarda, la avutarda común, la ‘reina’ de Tierra de Campos, continúa recuperando protagonismo en las estepas leonesas donde, en los últimos diez años, se ha visto incrementado el número de individuos en un 23 por ciento.
Así lo refleja el último censo publicado por la Consejería de Medio Ambiente sobre la evolución de esta especie en Castilla y León, región que, en conjunto, registra un 34 por ciento más de avutardas respecto al año 1998, en total, 14.025 ejemplares, el 46 por ciento del total nacional. Solo en la provincia de León estarían localizadas 1.225 de estas, 230 aves más que hace diez años.
Por lo que respecta a León, la cantidad de avutardas censadas en los 22 polígonos muestreados –zona de Campos y Oteros– asciende a 1.225 individuos: 9,1 por ciento del total regional, de los que 561 serían machos, 627 hembras y 37 indeterminados. La proporción de sexos es de 1,12 hembras por macho.
En esta provincia únicamente está presente en el sector suroriental, en las llanuras cerealistas que se extienden entre los ríos Esla y Cea. Entre Santas Martas, Gusendos de los Oteros y Santa Cristina de Valmadrigal se localiza uno de los mejores enclaves para la avutarda en la región. Es un área que se caracteriza por una elevada parcelación del terreno y un mosaico paisajístico muy diverso, donde se concentran el 30 por ciento de las avutardas de la provincia y que alcanza una densidad muy elevada: 7,3 individuos por kilómetro cuadrado. Además, hay que resaltar la relevancia de esta zona por la ubicación de un lek (corros de apareamiento) con 142 machos, sin duda, uno de los mayores de toda Castilla y León.
Otras áreas de interés se localizan entre Valverde Enrique y el río Cea, con algo más de 200 avutardas, y entre Valencia de Don Juan y Campazas, donde se han censado 89 individuos. Aunque con un menor número de aves, hay que mencionar la zona situada al norte del Burgo Ranero, donde existe un núcleo de 70 avutardas, que son las más septentrionales de la provincia de León y se encuentran relativamente aisladas.
La población leonesa ha aumentado un 23% entre 1998 y 2008 considerando únicamente los 21 polígonos censados en ambos años. Su importancia relativa dentro de la región ha disminuido ligeramente, ya que, mientras que la cantidad de avutardas censadas en 1998 representaban el 9,9 por ciento del total regional, esta cifra se ha reducido al 9,1 por ciento en 2008.
El mayor incremento, cercano al 70 por ciento, en la cantidad de aves observadas en relación al censo anterior corresponde al área comprendida entre Santas Martas, Gusendos de los Oteros y Santa Cristina de Valmadrigal, donde se registra una de las mayores densidades de avutarda de la comunidad.
De los veintiún polígonos que se censaron en 1998, en siete de ellos se ha registrado un descenso en el número de avutardas, cinco de los cuales eran periféricos. La regresión más importante, algo más de la mitad, corresponde a la parte occidental de su rango de distribución en la provincia, resultando especialmente llamativa la observada al este y sur de Valencia de Don Juan, donde aparentemente se mantienen el segundo y tercer lek más numeroso de la provincia, aun cuando se aprecia una disminución muy acentuada en el número de hembras presentes. Este aspecto llama la atención, dado que los censos se efectuaron en idéntica fecha; no obstante, al tratarse de censos puntuales no es posible valorar si esto es debido a que en el momento de realizar el censo aún no se encontraban todas las hembras en la zona.
Apareamiento
Durante el verano de 2008 se censaron un total de 32 pollos, lo que arroja un valor de productividad de 6,6 pollos cada 100 hembras. El enclave de mayor interés se localiza entre Santas Martas, Gusendos de los Oteros y Santa Cristina de Valmadrigal, ya que reúne más del 15% de la cantidad de avutardas registradas en la provincia. Sin embargo, esta zona parece poseer más relevancia como área de estivada de los machos, que representan el 78% de las avutardas censadas en el polígono, que como área de cría.
Entre las zonas que destacan por su elevado éxito reproductor hay que mencionar el área situada al sureste de la localidad de Valderas, donde se han contabilizado 28,6 pollos cada 100 hembras, y la zona localizada entre Sahagún y la localidad palentina de Villada, con una productividad de 22,2 pollos cada 100 hembras.
La población post-reproductora leonesa ha disminuido en torno a un 8% entre 1998 y 2008; del mismo modo, su importancia relativa dentro de la región ha pasado del 11,2% en 1998 al 8,3% del total regional en 2008 (datos relativos a los polígonos censados en ambos años).
La proporción de sexos durante el período estival ha aumentado sensiblemente pasando de 1,12 hembras por macho hace una década a 1,63 en la actualidad.