Un triunfo muy trabajado

Javier de Grado da instrucciones a Franco Rocchia durante un instante de un encuentro. SECUNDINO PÉREZ

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• La jornada

A. Barbuzano / Santa Cruz
El Baloncesto León ganó un partido complicado. Su primer triunfo a domicilio. Era uno de esos partidos con trampa. Un encuentro en el que los leoneses se enfrentaban a una escuadra presionada por sus circunstancias, un grande venido a menos que no esperaba encontrarse a estas alturas cerrando la clasificación y sin conocer la victoria. Para tratar de prolongar la racha negativa de los isleños, el Baloncesto León volvía a viajar con una baja importante, la de su primer recambio interior, Antxon Iturbe, que no pudo llegar a tiempo para el encuentro. No contar con un jugador importante es una complicación para cualquier equipo, pero más para una escuadra limitada en cuanto al número de efectivos como es la leonesa.
El arranque del choque mostró lo que iba a ser el encuentro. El Tenerife salía intenso. A falta de calidad, los locales ponían corazón al intento de cosechar su primera victoria del año. Enfrente, un León bien movido por su timonel, Juanjo Bernabé, que cada vez que se encontraba en apuros encontraba la aportación de Rick Hughes, muy superior al resto de pívots que estaban sobre la cancha y una pesadilla para los jóvenes jugadores interiores del Tenerife que no eran capaces de pararlo casi nunca. Además, cuando el cansancio empezaba a pasar factura al veterano estadounidense del baloncesto León, el que entraba en escena era Humphrey, para tomar el relevo de su compatriota.
El partido seguía igualado, con alternativa al mando del choque en el primer cuarto y con los insulares tomando una renta en el segundo parcial que el Baloncesto León no estaba dispuesto a permitir que fuera a mayores. Urtasun echó una mano a la ‘dupla’ interior y entre los tres anotaban 38 de los 43 puntos que el conjunto de Javier de Grado había logrado cuando los dos equipos enfilaban el camino del vestuario para tomarse un respiro.
Quedaba la segunda mitad del encuentro y el Tenerife mandaba por la mínima (44-43). Los isleños tenían claro qué debían hacer para frenar al León. Parecía sencillo mirando una estadística en la que Humphrey figuraba con 13 puntos anotados, Hughes con 16 y Urtasun con 9. Javier de Grado también tenía claro que a la fluidez ofensiva de su equipo habría que sumar una mayor intensidad defensiva para no necesitar irse a los 100 puntos para ganar el partido.
El Tenerife salió dispuesto a decantar el choque de su lado. Los leoneses no se encontraban cómodos y los locales aprovecharon para endosar a sus rivales un parcial de 8-1 que no sentenciaba el encuentro, pero les daba una renta interesante cuando el partido llegaba al ecuador del tercer parcial. Era un momento crucial y en ese instante de dudas Urtasun, con dos triples, y el techo del equipo leonés, Albert Fontet acudieron al rescate para devolver la moneda a los tinerfeños y llevar el duelo al final del tercer cuarto con una mínima ventaja leonesa (58-60).
Todo quedaba pendiente para los diez minutos finales. El Baloncesto León confiaba todo a su juego interior frente a un Tenerife que tiene uno de los peores pívots de la categoría y se entregaban a su perímetro.
Ninguno de los dos equipos lograba romper el encuentro que llegaba a sus tres minutos finales con un punto de ventaja para los de Javi de Grado. Eran instantes de nervios y más fallos que aciertos. Urtasun elevó la ventaja leonesa a tres puntos a un minuto del final. Julio González no acertó con la canasta y los leoneses tenían en su mano el balón para ‘matar’ el partido. El recuerdo del partido inaugural en Orense estaba en las cabezas leonesas, pero esta vez no hubo regalo y festejaron el primer triunfo a domicilio.