Una voz sugerente y exquisita para ahondar en la esencia del jazz

L. Castellanos / León
Dos leyendas del jazz, Herbie Hancock y Wayne Shorter, la han alabado hasta la saciedad. Ellos, junto al trompetista Terence Blanchard, fueron quienes dieron su asentimiento para que Gretchen Parlato se convirtiera en la primera cantante en ingresar en el prestigioso Thelonious Monk Jazz Institute donde se graduó en 2003, un año antes de lograr la victoria en la Thelonious Monk Jazz Vocals Competition y confirmar su indiscutible talento. Ese premio constituye, sin duda alguna, un punto de inflexión en una carrera en la que destacan ya dos grabaciones como líder, ‘Gretchen Parlato’ (2004) y la reciente ‘In a dream’, así como un sinfín de colaboraciones con artistas tan variados como Terence Blanchard, Esperanza Spalding, Kenny Barron, Lionel Loueke, Massimo Biocalto, Sean Jones o Hironobu Saito, entre otros.
La seductora y exquisita voz de Gretchen Parlato supone uno de los grandes alicientes de la edición de este año de Otoño Jazz. Hoy, a partir de las 20 horas, podrá escucharse en el Auditorio de León (entradas a 6 €) con el subrayado musical del pianista Gerald Clayton, el contrabajista Ian Hampton y el baterista Mark Guilliana. Su recital de esta tarde le permitirá emprender un viaje sonoro que, con la complicidad del espectador, se irá aventurando por paisajes sonoros de diferente índole. Temas clásicos de jazz se irán alternando con otros propios de la música popular brasileña (género al que sus condiciones canoras se adaptan con una especial sensibilidad y por el que siente una debilidad indiscutible) o pertenecientes a un variopinto ramillete de artistas, como la cantante islandesa Bjork.
Hancock, que ha tenido ocasión de poner su piano al servicio de su voz, no le ha regateado un solo elogio: “Se trata de una cantante con una conexión profunda, casi mágica, con la música. Se lo juega todo con su estilo apenas insinuado que, sin embargo, funciona. Cada nota es expresiva, poderosa y bella. Y lo que es más importante su corazón está en el lugar correcto”. Wayne Shorter, de quien en su primer disco interpretaba sus composiciones ‘Juju’ y ‘Footprints’, también se desata en piropos: “Creo que de una manera discreta, Gretchen Parlato sabe cómo tocar el mismo instrumento que Frank Sinatra tocaba”.
Gretchen Parlato procede de Los Angeles. Descendiente de una familia de artistas, descubrió el gusto por el jazz y la bossa nova durante su estancia en Los Angeles County High School for the Arts, un centro de formación artística que ha dejado impronta en ella y ha sido fundamental en su posterior trayectoria. Afincada en Nueva York desde 2003, tras su graduación en el Thelonious Monk Jazz Institute y licenciarse como especialista en estudios de jazz, ha emprendido una carrera artística que le ha permitido surcar diferentes sendas musicales, llenar de matices la expresividad de su voz y abrirse hueco entre la nueva generación de cantantes que pueblan el jazz más reciente.
‘In a dream’, el disco que publicaba este mismo año, va rumbo de entrar en la lista definitiva de nominados a los Grammy en tres categorías: mejor álbum,mejor nuevo artista y mejor disco de jazz vocal. De momento, ha pasado un primer filtro. Precisamente, esa grabación constituirá la base del concierto que hoy protagonizará en el Auditorio.