La Subcomisión del Congreso de los Diputados que analiza la estratégica energética para los próximos 25 años aprobó ayer una resolución que da algo de oxígeno al carbón nacional en pleno debate sobre su futuro en la Comisión Europea. Aunque quede una larga lucha por delante, al menos sus señorías han llegado a la conclusión de que España no puede prescindir sin más del único combustible fósil autóctono, tanto por razones de política energética como por el impacto social de la medida en varias zonas del país. Es un paso pequeñito en un debate en el que el carbón tiene demasiados enemigos frente a argumentos que son de peso. En los últimos días, el sector en la provincia de León ha mantenido reuniones a todas las bandas con el objetivo de ampliar el plazo de finalización de las ayudas estatales, que Bruselas quiere fijar en 2014. El cierre de las empresas sería demoledor para una provincia como León. La debacle puede estar incluso a la vuelta de las esquina. Los empresarios ya han dicho que tienen muy difícil poder pagar las nóminas en septiembre. Las cuencas leonesas han sufrido en los últimos 20 años una brutal reconversión. Basta con analizar las cifras de habitantes de Villablino, Pola de Gordón o Fabero para darse cuenta del zarpazo a un sector que llegó a ser el motor de la economía provincial. Pese a los planes de reactivación, el balance de generación de empleo alternativo es muy bajo. Es difícil llevar empresas a zonas donde el monocultivo ha sido el medio de vida durante décadas y con grandes retrasos en infraestructuras. El futuro del carbón –se ha dicho muchas veces– es el propio carbón. Por eso, una medida tan precipitada como la que pretende dar la Unión Europa sería más que desafortunada. Es evidente que el sector está fuertemente subvencionado, pero también lo están otros como el automóvil. En este caso, se trata de ampliar las medidas de ayuda hasta el año 2020 para dar más tiempo a esas zonas para cambiar su modelo económico. Países como Alemania confían en él o vuelven a confiar como en el caso de Inglaterra El carbón tiene un alto índice de contaminación, pero también es verdad que ya existen investigaciones a gran escala para tratar de que lo sea menos. La Ciudad de la Energía de Ponferrada lidera en ese sentido el mayor proyecto europeo. La generación de energía en el futuro pasa por un equilibrio entre las distintas fuentes energéticas, no por abandonar lo propio sin más. Sería un error histórico.
